Las señales de Yuri Herrera
Ocurrió hace una semana. En una vivienda al sudeste de Ciudad Juárez. En medio de un funeral privado, varios tipos se bajaron de dos autos, dispararon y se largaron. Las ocho personas presentes murieron. Lo único que quedó fueron sospechas inconexas: que algunos eran de tal cartel y que los otros, los que estaban velando, eran de otro. Lo cierto es que la atención de los medios locales e internacionales duró poco sobre ese caso. Los hechos de violencia se suceden con tanta velocidad en Ciudad Juárez que cuesta mantener el foco sobre uno sin que haya ocurrido otro. Cuarenta días antes, quince jóvenes fueron asesinados en una fiesta. Y al momento en que se escribe este artículo, el último caso de violencia registrado corresponde al asesinato de un cónsul estadounidense, su esposa y el esposo de otra funcionaria del gobierno de Barack Obama.
Al escritor Yuri Herrera (39), en todo caso, no le extrañan demasiado los capítulos narrados arriba. O sí. Pero no tanto. Aquellas imágenes -que para el resto del mundo se han transformado en un collage de horror cíclico- se suceden tan rápido que han caído peligrosamente dentro de lo normal. Son Señales que precederán al fin del mundo (Periférica), como anuncia el título de su segunda novela, que se vienen dando hace tiempo en la frontera. Esas señales que se hacen imposibles de evadir para los escritores. "La pobreza, la terrible impunidad a todos los niveles, el clasismo y la persistencia de una clase política arcaica. Todas estas realidades que suceden en todo México, pero que se acrecientan en lugares como Juárez, dejan de ser un tema literario y se convierten más bien en un imperativo dentro del cual la generación actual está desarrollando su narrativa", dice desde Ciudad de México, donde actualmente vive y hace clases universitarias.
Licenciado en Ciencias Políticas, Herrera nació en Actopan, una pequeña ciudad en el estado de Hidalgo, cerca del Valle del Mezquital, en un terreno típicamente desértico. Algo de ese paisaje quiso plasmar en Trabajos del reino, su primera novela, en que cuenta la historia de Lobo, un compositor de narcocorridos. Uno que cierto día, en una cantina fronteriza, termina cantándole al jefe de un cartel y éste se lo lleva a su palacio para que le componga canciones. Ahí, en una mansión construida en base al tráfico, se develará el funcionamiento de un cartel tipo con todas sus jerarquías y vicios. Publicada el 2004, la novela ganó el Premio Binacional de Novela Border of Words/Frontera de Palabras -destinado a obras sobre la frontera- y el año pasado fue reeditada en España. El trasfondo de este libro se debe a los tres años que Yuri Herrera pasó como escritor residente en una escuela de literatura creativa en El Paso. Ahí: en pleno Texas. Al borde de la controversial muralla que divide a Estados Unidos de México. Era cosa de cruzar la esquina y ya estaba en una de las ciudades más peligrosas del mundo.
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